On today’s episode of Ownership Matters, we’re joined by Dennis Jakubowski, Board President of Marilla Country Village, a resident-owned community in Alden, New York. The community is in its 10th year of resident ownership and has 154 lots. Dennis tells us all about Marilla Country Village’s successes: paving 1.5 miles of road, a new playground, a new tractor for snow emergencies and new homes installed in the community!
Show Notes
Podcast: Ownership Matters
Episode: New Homes, Roads, and a Tractor at Marilla Country Village
ROC USA, started in 2008, works with resident owners in manufactured home communities.
0:24 Host introductions
Paul Bradley, president of ROC USA, has worked with resident-owned homes since 1988 and is joined by co-host Mike Bullard, Communications Manager at ROC USA since 2012. They explain that this podcast will highlight the stories of people at the heart of the resident-ownership movement.
0:34 Guest introduction
Paul and Mike are joined today by Dennis Jakubowski, Board President of Marilla Country Village, a resident-owned community in Alden, New York. The community is in its 10th year of existence and has 154 lots. In this time, the community has paved 1.5 miles of road, set up a septic system, bought a playground, upkeep tree and water maintenance and even bought a tractor for snow emergencies. Site fees in the village have only been raised once over a 10 year period at just $10 extra per month.
5:00 Structure and strategy for adding new homes in the community
Dennis explains their process of adding new homes to the community. He explains that a committee was formed within the community, and they managed to find a place to purchase reasonable, true value homes. They had enough money from the previous years that, upon bringing up the prospects of a new site to the community members, an amount was agreed upon to purchase new homes and fill the empty lots. The three bedroom home was sold for $48,500. Monthly site fees include $395 for a single and $405 for a double.
6:40 What goes into adding a new home and is it worth it?
Dennis says it is absolutely worth it to add new homes as it serves as extra income. The capital improvement funds are used for pads, hookups and the home itself. They pay for the infrastructure and the inhabitant pays for the actual home.
8:00 Winter weather in the area
In such close proximity by Lake Eerie and Lake Ontario, Marilla Country Village is located right in the snow belt. Dennis recounts a winter storm a few years back that brought in 5 feet of snow. The community banded together to clear sites of snow, though one roof actually fell in due to a misunderstanding. The National Guard even were involved in bringing in prescriptions for those who couldn’t get out.
10:30 The future of the Co-op
Dennis breaks down the community’s current board staff. He says anyone who wants to be included in the board is able to. More people are getting involved and the meetings are open to all residents.
12:15 Reputation of Marilla Country Village in the area.
Dennis is on the community-based committee at the local school district focused on improvements. The community regularly donates to the Dollars For Scholars Fund and hope to have a scholarship for any of the kids living in the park. Marilla Country Village at one time did not have a good reputation, but that has since changed. They maintain good relationships with the local police and town.
14:00 People living in the community.
About 65 percent of the homeowners in the park are 65 and older. Many people who have recently moved into the community downsized, and Dennis says there’s quite a wide range of ages represented.
15:00 Community engagement
Marilla started a food donation center when COVID hit for anyone who was in need. Many neighbors routinely check in with each other as well.
16:17 Dennis’s speaking engagement with ROC.
Dennis now occasionally travels to speak to people interested in purchasing their own cooperative communities. He has delivered four speeches now, each one resulting in the listeners purchasing parks of their own. He preps them for the challenges that arise in the beginning stages and gives them examples of what works in his own park.
14:40 Dennis’s favorite story from a ROC Leadership Institute.
Dennis recalls a meeting in Ohio, discussing his hopes for a community center. He was advised to look into grants for a storm shelter which could double as a community center. But, he says, this kind of planning takes little steps at a time. He most enjoys learning from others and bouncing ideas off of each other at such meetings.
19:10 The importance of a good property manager
A property manager takes a lot of pressure off the community. The company Marilla uses collects rent, conducts property inspections once a month and notifies anyone in violation. Using a third party ensures everything remains fair.
21:27 Advice and concluding thoughts.
As the President of his community, Dennis says his biggest piece of advice is to be fair with everybody in the park. They conduct intensive background checks and meet with prospective residents to ensure safety.
Podcast: Ownership Matters (Ser Propietario Importa)
Episodio: Marilla Country Village
ROC USA, fundado en 2008, trabaja con residentes propietarios en comunidades de casas prefabricadas.
0:24 Presentaciones
Paul Bradley, presidente de ROC USA, ha trabajado con casas de propiedad de sus residentes desde 1988 y lo acompaña el copresentador Mike Bullard, gerente de comunicaciones de ROC USA desde 2012. Ellos explican que este podcast resaltará las historias de personas en el corazón del movimiento por la propiedad cooperativa de casas de parte de sus residentes.
0:34 Presentación de la invitada
Paul y Mike son acompañados por Dennis Jakubowski, presidente de la junta de Marilla Country Village, una comunidad de propiedad de sus residentes en Alden, Nueva York. La comunidad cuenta con 10 años de existencia y tiene 154 lotes. En este tiempo, la comunidad ha pavimentado 1.5 millas de carretera, ha instalado un sistema séptico y ha comprado un parque infantil. También les han dado mantenimiento a los árboles y el acueducto y hasta compraron un tractor para las emergencias por nieve. Solo ha subido las tarifas para los espacios de la comunidad una vez durante un periodo de 10 años a tan solo $10 extra por mes.
5:00 Estructura y estrategia para agregar casas nuevas a la comunidad
Dennis explica su proceso para agregar casas nuevas a la comunidad. Describe que se formó un comité dentro de la comunidad, y que ellos consiguieron encontrar un lugar para comprar casas razonables con un valor real. Tenían el suficiente dinero de años anteriores para que, tras presentarles los residentes potenciales de un nuevo espacio a los miembros de la comunidad, se acordó una cantidad para comprar casas nuevas y llenar los lotes vacíos. La casa de tres cuartos fue vendida por $48,500. Las tarifas mensuales para los espacios incluyen $395 para una casa sencilla y $405 para una doble.
6:40 ¿Qué implica agregar una casa nueva y vale la pena?
Dennis dice que agregar casas nuevas vale la pena completamente ya que sirve como ingreso extra. Los fondos para mejora de Capital son usados para plataformas, conexiones y la casa misma. Ellos pagan por la infraestructura y los habitantes pagan por la casa.
8:00 Tiempo de invierno en el área
Al estar en tal cercanía al lago Eerie y el lago Ontario, Marilla Country Village está ubicada en el pleno cinturón de nieve. Dennis recuerda una tormenta de invierno de hace unos años que produjo 5 pies de nieve. La comunidad se unió para limpiar la nieve de los lotes, aunque uno de los techos se desplomó debido a un malentendido. La Guardia Nacional participó trayendo medicinas a quienes no podían salir.
10:30 El futuro de la Cooperativa.
Dennis describe la actual junta y el personal de la comunidad. Dice que cualquier persona que quiera ser incluida en la junta puede hacerlo. Más personas están participando y las reuniones son abiertas para todos los residentes.
12:15 Reputación de la Cooperativa Marilla Country Village en el área
Dennis está en el comité con base comunitaria en el distrito escolar local que se enfoca en mejoras. La comunidad hace donaciones regularmente al Fondo Dollars For Scholars y espera tener una beca para los chicos que viven en su comunidad. En cierto momento, Marilla Country Village no tenía una buena reputación, pero eso ha cambiado desde entonces. Ellos mantienen buenas relaciones con la policía local y la ciudad.
14:00 Las personas que viven en la comunidad.
Cerca del 65 por ciento de los propietarios en la comunidad tienen 65 o más años. Muchas personas que se han mudado recientemente a la comunidad redujeron el tamaño de sus hogares, y Dennis dice que hay una gran variedad de edades representadas.
15:00 Participación comunitaria
Cuando el COVID arremetió, Marilla comenzó un centro de donación de alimentos para quienes tuvieran necesidad. También es rutina que muchos vecinos estén pendientes unos de otros.
16:17 Presentaciones de Dennis con ROC
Ahora Dennis viaja ocasionalmente para hablar con personas interesadas en comprar sus propias comunidades cooperativas. Él ha hecho cuatro presentaciones hasta ahora, y cada una resultó en la compra de los parques por parte de su audiencia. Él los prepara para los retos que surgen en las etapas iniciales y les da ejemplos de lo que funciona en su propia comunidad.
14:40 La historia favorita de Dennis de uno de los institutos de liderazgo de ROC.
Dennis recuerda una reunión en Ohio, donde discutieron sus esperanzas para un centro comunitario. Le aconsejaron que buscara concesiones para un albergue para tormentas que podrías servir también como un centro comunitario. Pero, dice él, este tipo de planeación requiere dar un paso a la vez. Lo que más disfruta es aprender de otras personas e intercambiar ideas en estas reuniones.
19:10 La importancia de un buen administrador de las propiedades
Tener un administrador de la propiedad le quita mucha presión a la comunidad. La compañía Marilla recoge la renta, realiza inspecciones a las propiedades una vez al mes y notifica a cualquier persona que cometa una infracción. Usar a terceros asegura que todo se mantenga justo.
21:27 Consejo e ideas finales.
Como el presidente de su comunidad, Dennis dice que el mayor consejo es ser justo con todas las personas en el parque. Ellos realizan chequeos intensivos de antecedentes y se reúnen con residentes potenciales para garantizar la seguridad.