Twenty-two years ago, Andrea Levere met Paul Bradley for the first time, before ROC USA was established. Paul worked at the New Hampshire Community Loan Fund and proposed an idea for the Corporation for Enterprise Development’s grant program, where Andrea was the vice president. Just seven years after CFED, which today is Prosperity Now, invested in Paul’s idea, ROC USA was founded and Andrea became the chair of the ROC USA Board.
Now, fifteen years after ROC USA’s start, Andrea reflects on how it all began, discussing the time and effort involved and the fun that was had amid the hard work. She reminisces about and raises up ROC leaders she’s had the pleasure of interacting with, and she looks to the future, projecting more great things to come at ROC USA.
Episode: The History and Future of ROC USA with Andrea Levere
Welcome to the Ownership Matters podcast, where hosts Paul Bradley and Mike Bullard of ROC USA highlight the stories of people at the heart of the resident ownership movement! In today’s episode, Paul and Mike welcome guest Andrea Levere.
0:12 – Today’s episode and guest introduced.
Today’s guest is Andrea Levere, ROC USA’s Board Chair. Andrea is Executive Fellow at the Yale School of Management. In this role, she wrote the blueprint for enterprise capital. She is working with several foundations and the Federal Reserve Banks of New York and San Francisco to advance the practice of enterprise capital, an approach that aims to scale non-profits through a new approach to philanthropy. She is President Emerita of Prosperity Now, an organization that designs and opiates major national initiatives serving low income people building assets and savings. In 2013, President Obama appointed her to the National Cooperative Banks Board of Directors and she has recently been appointed as Board Chair of their new CDFI, Rochdale Capital. She is also the founding and current Board Chair of ROC USA.
2:34 – Andrea’s experience in her first role in the field of manufactured housing.
At Prosperity Now, Andrea and her team ran the Local Capital Markets Investment Fund. The program’s goal was to help fund innovators on the ground who were creating new ways of supporting low income individuals and homeowners to build wealth. They were approached with the idea to create a mortgage product to serve the owners of manufactured homes in resident owned communities in New Hampshire.
4:58 – How investment and financing resident owned communities fit into CDFE’s strategy.
In 2001, the organization was in the process of building out the asset building field. They elevated the fact that wealth creation was as important as income in addressing poverty. They learned quickly that manufactured housing was the most affordable of all the housing development strategies in the country.
8:17 – Andrea’s work with Prosperity Now
After Andrea became President of Prosperity Now, she recruited new team members and created a 4 part theory of change which guided the organization’s work for the next decade. Their focuses were: How to do manufactured housing right? How to build homes that are sustainable, efficient and healthy? How to support resident ownership as a key element in solving the issue that homeowners own their homes, but they don’t own the land underneath their home? How to advance public policy to support homeowners and the creation of a dynamic asset class of homes to serve the public? Finally, how to solve the dilemma of providing owners of manufactured homes with high quality, single family finance?
10:47 – Going back to the start of ROC USA.
It was at the first investment they made in the Loan Fund that the organization began to connect at the conferences of the Local Capitals and Markets Investment Fund with other agencies interested in manufacturing housing. It quickly became clear that there needed to be a scaled social venture out of the New Hampshire Community Loan Fund. Andrea pitched the work they were doing to the President of the Ford Foundation and was awarded a $10 million reserve grant, half of which was for ROC USA. This made all the difference considering the 2008 financial crisis that was to follow.
14:28 – Memories with ROC leaders.
Andrea shares some of her favorite memories of ROC leaders around the country and how ROC USA’s deep engagement with ROC leaders compares to the other national organizations Andrea works with.
19:48 – Andrea’s proudest accomplishment at ROC USA.
She doesn’t just have one proudest accomplishment, but three. The first was to help secure the initial $10 million in funding to launch ROC USA. The second is helping to build a highly effective board that engages in the right ways, provides guidance and sets a standard of high quality advice without micromanaging. The third thing is supporting the staff’s ability to evolve the organizational structure and responsibilities over time to meet the needs of the organization.
21:21 – The future of ROC USA.
There are three things about ROC USA’s latest strategic goals which are most critical. The first goes back to restructuring themselves to serve as a national intermediary for both federal funding and other national sources to help build the infrastructure of manufactured housing communities and create state level pools of capital to address the changes in the marketplace. Second is how they have reimagined their service delivery to serve communities in all different levels of readiness to become resident owned communities. Lastly is building out training, learning and leveraging technology to share what they have learned and how to build capacity in these communities to be successful.
25:08 – The biggest opportunities for ROC USA going forward
Their most recent strategic planning convening focused on environmental sustainability in great depth. The other piece is bringing forth and connecting diverse leaders in this movement.
Learn more about ROC USA through our website.
Thoughts? Questions? Stories? Send them to ownershipmatters@rocusa.org.
Episodio: La historia y el futuro de ROC USA con Andrea Levere.
Te damos la bienvenida al podcast Ownership Matters, ¡donde los anfitriones Paul Bradley y Mike Bullard de ROC USA ponen de relieve las historias de los protagonistas del movimiento de residentes propietarios! En el episodio de hoy, Paul y Mike dan la bienvenida a la invitada Andrea Levere.
0:12 – Presentación del episodio y la invitada de hoy.
La invitada de hoy es Andrea Levere, presidenta de la junta directiva de ROC USA. Andrea es miembro ejecutivo de la Escuela de Administración de Yale. En este puesto, ha redactado el plan de capital para empresas. Trabaja con varias fundaciones y los Bancos de la Reserva Federal de Nueva York y San Francisco a fin de impulsar la práctica del capital empresarial, un enfoque que pretende ampliar las organizaciones sin ánimo de lucro mediante un nuevo enfoque de la filantropía. Es presidenta emérita de Prosperity Now, una organización que diseña y dirige importantes iniciativas nacionales que atienden a las personas con rentas bajas, generando activos y ahorros. En 2013, el presidente Obama la nombró miembro del Consejo de Administración de los Bancos Cooperativos Nacionales y recientemente la han nombrado presidenta del Consejo de su nueva CDFI (Institución Financiera de Desarrollo Comunitario, por sus siglas en inglés), Rochdale Capital. También es fundadora y actual presidenta del Consejo de ROC USA.
2:34 – La experiencia de Andrea en su primer puesto en el ámbito de las viviendas prefabricadas.
En Prosperity Now, Andrea y su equipo dirigieron el Fondo de Inversión en Mercados Locales de Capital. El objetivo del programa era ayudar a financiar a los profesionales innovadores sobre el terreno que estuvieran creando nuevas formas de ayudar a las personas con rentas bajas, así como a los propietarios de viviendas a crear riqueza. Se les propuso crear un producto hipotecario para los propietarios de viviendas prefabricadas en comunidades de vecinos de New Hampshire.
4:58 – Cómo encajan la inversión y la financiación de comunidades de residentes propietarios en la estrategia del CDFE (Centro para la Defensa de la Libre Empresa, por sus siglas en inglés).
En 2001, la organización se encontraba en pleno proceso de creación del ámbito de la generación de activos. Insistían en que la creación de riqueza es tan importante como la renta para combatir la pobreza. No tardaron en descubrir que las viviendas prefabricadas eran las más asequibles de todas las estrategias de desarrollo de viviendas del país.
8:17 – El trabajo de Andrea con Prosperity Now.
Cuando Andrea fue nombrada presidenta de Prosperity Now, contrató a nuevos miembros del equipo y elaboró una teoría del cambio en cuatro partes que guió el trabajo de la organización a lo largo de la siguiente década. Se centraron en: ¿cómo construir bien las viviendas prefabricadas? ¿Cómo construir viviendas sostenibles, eficientes y saludables? ¿Cómo fomentar la propiedad de los residentes como elemento clave para resolver el problema de que los propietarios son dueños de sus casas, pero no del terreno que se encuentra debajo de ellas? ¿Cómo impulsar políticas públicas para apoyar a los propietarios de viviendas y la creación de una clase de activos dinámicos de viviendas al servicio del público? Por último, ¿cómo resolver el dilema de ofrecer a los propietarios de viviendas prefabricadas una financiación unifamiliar de alta calidad?
10:47 – De vuelta a los inicios de ROC USA.
Fue tras la primera inversión que hicieron en el Fondo de Préstamos cuando la organización empezó a entablar contacto con otros organismos interesados en la vivienda industrial en las conferencias del Fondo de Inversión en Capitales y Mercados Locales. Pronto quedó claro que el Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire debía pasar a ser una empresa social a gran escala. Andrea presentó su trabajo al presidente de la Fundación Ford, por el cual recibió una subvención de 10 millones de dólares, la mitad de la cual se destinó a ROC USA. Esta acción marcó la diferencia, teniendo en cuenta la crisis financiera de 2008 que vendría después.
14:28 – Recuerdos con los líderes de ROC.
Andrea nos habla de algunos de sus recuerdos favoritos con los líderes de ROC de todo el país y de cómo el profundo compromiso de ROC USA con los líderes de ROC puede compararse con el de otras organizaciones nacionales con las que Andrea trabaja.
19:48 – El logro de Andrea en ROC USA que más le enorgullece.
No tiene un único logro del que sentirse orgullosa, sino tres. El primero es contribuir a conseguir los 10 millones de dólares iniciales para poner en marcha ROC USA. El segundo es ayudar a crear un consejo de gran eficacia que participe de forma adecuada, ofrezca orientación y establezca un nivel de asesoramiento de alta calidad sin microgestión. Por último, el tercero es apoyar la capacidad del personal para desarrollar la estructura organizativa y las responsabilidades a lo largo del tiempo a fin de satisfacer las necesidades de la organización.
21:21 – El futuro de ROC USA.
Los tres aspectos más decisivos de los últimos objetivos estratégicos de ROC USA son los siguientes: El primero consiste en reestructurarse para servir de intermediario nacional, tanto para la financiación federal como para otras fuentes nacionales, con el fin de ayudar a construir la infraestructura de las comunidades de viviendas prefabricadas y crear fondos comunes de capital a nivel estatal para afrontar los cambios en el mercado. En segundo lugar, cómo han rediseñado su prestación de servicios para atender a comunidades que se encuentran en diferentes niveles de preparación para pasar a ser comunidades de residentes propietarios. Por último, el tercer aspecto se refiere a desarrollar la formación, el aprendizaje y el aprovechamiento de la tecnología para transmitir sus aprendizajes y enseñar a desarrollar la capacidad de estas comunidades para que tengan éxito.
25:08 – Las mayores oportunidades de futuro para ROC USA.
Su última reunión de planificación estratégica se ha centrado en la sostenibilidad medioambiental en gran profundidad. La cuestión que queda pendiente es reunir y poner en contacto a diversos líderes de este movimiento.
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