Earlier this year, Courtney Berner, the Executive Director of the Center for Cooperatives at the University of Wisconsin, wrote an article called “Where are New Co-ops Emerging? The Changing Map of Co-op Development” for Nonprofit Quarterly. In the article, Courtney writes how Resident Owned Communities are a sector-specific strategy that is changing where new cooperatives emerge. Courtney joins today’s episode talk about the article and to provide a brief history of cooperatives.
Show Notes
Episode: The Changing Map of Co-op Development, with Courtney Berner of UW Center for Cooperatives
Welcome to the Ownership Matters podcast, where hosts Paul Bradley and Mike Bullard of ROC USA speak with people invested in manufactured housing and Resident Owned Communities! ROC USA has been working with resident owners in manufactured home communities since 2008, and today, Paul and Mike take a step back from the exciting work ROC USA and its member communities are doing and look at cooperatives in the United States more broadly. They welcome guest Courtney Berner, executive director of the University of Wisconsin’s Center for Cooperatives.
0:12 – Introduction to the episode and to Courtney Berner
The impetus for the conversation is an article that Courtney recently wrote for Nonprofit Quarterly. The article highlighted the Food Cooperative Initiative and ROC USA as organizations helping to change the map of cooperatives in the US. Both are sector-focused and centered on meeting specific needs and play a significant role in the rich history of American cooperatives.
2:18 – History of UW Center for Cooperatives
To kick off the interview, Courtney shares about the history of the UW Center for Cooperatives, the way cooperatives have long been ingrained in the mission of the University, and how she and her colleagues at the Center interact with UW students.
10:58 – Courtney’s recent article
Turning to the article Courtney recently wrote for Nonprofit Quarterly, Paul notes that the article includes both a history of large-scale cooperative ownership in the US and an overview of some current trends. At his request, Courtney walks through the 19th and 20th-Century history of American cooperatives, highlighting the groundbreaking role of rural electrification co-ops, the common thread of seeing co-ops as an option for meeting community needs, and much more.
17:19 – First trend in co-op development today
The first trend today that Courtney explored in both the Food Cooperative Initiative and ROC USA is a sector-focused strategy. The strength of this focus is that people with a shared need that can be met by cooperative action are energized to drive change, and they also receive the technical assistance and financial capital necessary to move forward in cooperative action.
21:30 Worker-ownership and resources
Another trend today is that of worker-ownership. To shed light on this trend, Courtney turns to her own city of Madison, WI for examples of co-ops that demonstrate how broad the model can be; she mentions Union Cab and Isthmus Engineering, among others. She also recommends resources for listeners, including three interconnected options: the Democracy at Work Institute, the US Federation of Worker Cooperatives, and Workers to Owners.
27:52 – Advice and Recap
Moving forward, Paul asks Courtney what advice she would offer co-op leaders. She explains that she wants to normalize the understanding that the work of cooperatives is hard. At the same time, though, the work matters. Co-ops serve people, and they offer tremendous value! As the episode comes to an end, Paul and Mike offer their own thoughts on the insight Courtney shared.
Links:
Learn more about Courtney Berner and the UW Center for Cooperatives.
Check out Courtney’s recent article for Nonprofit Quarterly.
Learn more about ROC USA through our website.
Thoughts? Questions? Stories? Send them to ownershipmatters@rocusa.org.
Episodio: El mapa cambiante de los proyectos de cooperativas, con Courtney Berner del UW Center for Cooperatives
¡Bienvenidos al Podcast Ser Propietario Importa! en donde los presentadores Paul Bradley y Mike Bullard de ROC USA conversan con las personas involucradas en las comunidades de viviendas prefabricadas y de residentes propietarios. ROC USA ha estado trabajando con residentes propietarios en comunidades de casas prefabricadas desde el 2008, y el día de hoy Paul y Mike toman una pausa de compartir el trabajo emocionante que están realizando ROC USA y sus comunidades de miembros para echarle un vistazo a las cooperativas en los Estados Unidos de manera más amplia. Ellos le dan la bienvenida a la invitada Courtney Berner, directora ejecutiva del Centro para Cooperativas de la Universidad de Wisconsin.
0:12 – Presentación del episodio y de Courtney Berner
La razón inicial que generó la conversación es un artículo que Courtney escribió recientemente para la publicación Nonprofit Quarterly. El artículo destacó la Iniciativa de Cooperativas de Alimentos (Food Cooperative Initiative) y ROC USA como organizaciones que ayudan a cambiar el mapa de cooperativas en los EE. UU. Ambos están enfocados en el sector y centrados en satisfacer necesidades específicas y juegan un papel importante en la rica historia de las cooperativas estadounidenses.
2:18 – Historia del Centro para Cooperativas de la Universidad de Wisconsin (UW Center for Cooperatives)
Para iniciar la entrevista, Courtney comparte sobre la historia del Centro para Cooperativas de la UW, la forma en que las cooperativas han estado arraigadas durante mucho tiempo en la misión de la universidad y cómo ella y sus colegas del centro interactúan con los estudiantes de la UW.
10:58 – El artículo reciente de Courtney
Volviendo al artículo que Courtney escribió recientemente para Nonprofit Quarterly, Paul señala que el artículo incluye tanto la historia de la propiedad cooperativa a gran escala en los EE. UU. como una descripción general de algunas tendencias actuales. A petición de Paul, Courtney hace un recorrido de la historia de las cooperativas estadounidenses de los siglos XIX y XX, destacando el papel innovador de las cooperativas de electrificación rural, el hilo común de ver las cooperativas como una opción para satisfacer las necesidades de la comunidad y mucho más.
17:19 – Primera tendencia en el desarrollo cooperativo hoy en día
La primera tendencia hoy en día que Courtney exploró tanto en la Iniciativa de Cooperativas de Alimentos como en ROC USA es una estrategia centrada en el sector. La fortaleza de este enfoque es que las personas con una necesidad compartida que puede ser satisfecha mediante la acción cooperativa reciben energía para impulsar el cambio y también reciben la asistencia técnica y el capital financiero necesarios para avanzar en la acción cooperativa.
21:30 Los trabajadores dueños y los recursos
Otra tendencia actual es la de los trabajadores dueños. Para esclarecer esta tendencia, Courtney recurre a su propia ciudad de Madison, WI, en busca de ejemplos de cooperativas que demuestren cuán amplio puede ser el modelo; ella menciona Union Cab e Isthmus Engineering, entre otras. Ella también recomienda recursos para los oyentes, incluidas tres opciones interconectadas: el Instituto de Democracia en el Trabajo (Democracy at Work Institute), la Federación de Cooperativas de Trabajadores de EE. UU. (US Federation of Worker Cooperatives), y De Trabajadores a Dueños (Workers to Owners).
27:52 – Consejo y resumen
Paul le pregunta a Courtney qué consejo le daría a los líderes cooperativos en lo adelante. Ella explica que ella quiere normalizar el entendimiento de que el trabajo de las cooperativas es difícil. Al mismo tiempo, sin embargo, el trabajo es importante. Las cooperativas les sirven a las personas, y les ofrecen un valor tremendo. Cuando el episodio llega a su fin, Paul y Mike ofrecen sus propias opiniones sobre las ideas que compartió Courtney.
Enlaces:
Aprender más sobre Courtney Berner y el UW Center for Cooperatives.
Puedes leer el artículo de Courtney para Nonprofit Quarterly.
Conoce más sobre ROC USA a través de nuestro sitio web.
¿Ideas? ¿Preguntas? ¿Historias? Envíalas a ownershipmatters@rocusa.org.
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Puedes leer el artículo de Courtney para Nonprofit Quarterly.
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